Austins Project Connect-Stadtbahnplan vorgestellt: Was wir wissen

Aug 30, 2023

Die Pläne für die erste Phase von Project Connect sind jetzt öffentlich und umfassen eine 9,8 Meilen lange neue Stadtbahnlinie in Austin, die sich von der 38th Street durch die Innenstadt erstreckt.

Die Austin Transit Partnership, die mit der Umsetzung von Project Connect beauftragte Gruppe, stellte am Dienstag den Umsetzungsplan des Projekts vor. Es ist das erste Mal, dass die Öffentlichkeit einen detaillierten Einblick in das neue Bahnsystem erhält.

Die Wähler in Austin stimmten einer Steuersatzerhöhung zu, um die Finanzierung von Project Connect im Jahr 2020 zu unterstützen. Die Kosten wurden auf fast 7,1 Milliarden US-Dollar geschätzt, aber die Inflation hat diese Schätzungen seit der Wahl auf über 11 Milliarden US-Dollar steigen lassen.

Zu den ursprünglichen Plänen gehörte der Bau von zwei Stadtbahnlinien, einem Innenstadttunnel mit einem unterirdischen Einkaufszentrum und mehreren Schnellbuslinien. Darüber hinaus würde Project Connect Wohnraumfinanzierungen, eine gerechte Entwicklungsplanung und mehr Park-and-Ride-Möglichkeiten in der Stadt bereitstellen.

Aufgrund von Bedenken hinsichtlich steigender Kosten wurden die Pläne jedoch verwässert. Nach den am Dienstag vorgestellten Plänen sieht das Projekt weiterhin eine ÖPNV-Möglichkeit vor, einen Innenstadttunnel und ein unterirdisches Einkaufszentrum soll es aber nicht mehr geben.

Die reduzierten Pläne würden dazu beitragen, die Kosten wieder auf den ursprünglich geschätzten Betrag zu senken, sagen Planer.

Dies alles trotz einer möglichen Verlangsamung, die durch die Verabschiedung des Repräsentantenhausgesetzes 3899 durch die Abgeordnete Ellen Troxclair, R-Lakeway, verursacht wird, was das Projekt zum Scheitern bringen könnte, da die für seine Fertigstellung erforderliche Finanzierung ins Visier genommen wird.

Das Projekt wird auch vom texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton geprüft, dessen jüngste Stellungnahme besagt, dass das Finanzierungsmodell für Project Connect nach staatlichem Recht wahrscheinlich illegal ist.

Trotz der Unsicherheit wissen wir Folgendes über den aktuellen Stand des Projekts:

Im März suchte die Austin Transit Partnership nach Meinung der Gemeinde zu fünf potenziellen Optionen für ein zentrales Stadtbahnsystem durch die Innenstadt, das teilweise unterirdische Linien, eine vollständige Option auf Straßenniveau und eine teilweise Erhöhung umfasst.

Pläne, die am Dienstag bekannt gegeben wurden, zeigen, dass die Bahnstrecke einen Straßenzug umfassen wird, der an der 38th Street beginnt, die Guadalupe Street entlang fährt und in die Third Street einbiegt, bevor er den Lady Bird Lake an der Trinity Street überquert. Sobald der Zug den See überquert, teilen sich die Linien. Eine Linie führt weiter die South Congress Avenue entlang bis zur Oltorf Street, eine andere fährt auf dem Riverside Drive nach Osten bis zur Yellow Jacket Lane und hält kurz vor dem Austin-Bergstrom International Airport. Entlang der Strecke wird es 15 Stationen geben.

Greg Canally, Geschäftsführer der Austin Transit Partnership, sagte, es gebe Möglichkeiten für Erweiterungen nördlich bis Crestview und östlich des Flughafens, bis zusätzliche Mittel zur Verfügung stünden.

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Die Baukosten werden voraussichtlich zwischen 4,5 und 4,8 Milliarden US-Dollar liegen und sich aus einer Mischung aus lokalen und bundesstaatlichen Dollars zusammensetzen.

Die Wähler in Austin stimmten im Jahr 2020 einer Erhöhung der städtischen Grundsteuer um 8,75 Cent pro 100 US-Dollar steuerpflichtigem Wert zu, um die Finanzierung des Projekts zu unterstützen. Es wird jedoch erwartet, dass mehr als die Hälfte der Projektkosten durch Bundeszuschüsse finanziert wird.

Canally sagte, es könne mehrere Jahre dauern, bis mit dem Bau begonnen werde, und die Zeit könne sich auf die Kosten auswirken.

Darin sind die jährlichen Betriebs- und Wartungskosten nicht enthalten, die zwischen 25 und 50 Millionen US-Dollar liegen. Es wird erwartet, dass die von den Wählern genehmigte Steuersatzerhöhung im Laufe der Zeit den Betrieb und die Wartung finanzieren wird. Da die Mittel für den Bau während der Bauphase sinken, steigen die Betriebskosten, sagten Beamte.

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Verkehrsbeamte sagen, dass das Projekt eine bessere Konnektivität in der gesamten Stadt bieten und dazu beitragen wird, Investitionen in den Zugang zu bezahlbarem Wohnraum und Arbeitsmöglichkeiten zu tätigen. Es wird auch erwartet, dass sich die Pendelzeiten verbessern. Die Option auf der Straße bietet einen einfachen Zugang, da keine Treppen vorhanden sind.

Die Pendelzeiten werden voraussichtlich zwischen 20 und 30 Minuten betragen, je nachdem, wie weit nach Süden oder Osten der Fahrer fährt. Die Zufahrt nach Süden über den Congress und nach Osten über den Riverside Drive bietet außerdem Zugang zu mehr als 20.000 bezahlbaren Wohneinheiten und mehr als 136.000 Arbeitsplätzen.

Canally sagte, das Projekt habe das Potenzial, mehr Arbeitsplätze und Wohnungen entlang der Strecke zu schaffen, und fügte hinzu, dass das Projekt Ziele zur Vertreibungsbekämpfung im Auge behalte.

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Lindsay Wood, leitende Ingenieurin der Partnerschaft, sagte, was an diesem Kernsystem auch wichtig sei, seien seine Möglichkeiten für multimodale Verbindungen, einschließlich Radfahren, Gehen und Nutzen des Bussystems.

„Wir haben immer wieder gehört, wie wichtig die Gesamtsystemkonnektivität für die Menschen ist“, sagte Wood. „Denn ein einziges Stück kann selten alle Bedürfnisse eines Menschen erfüllen. ... Wir wollen die Gesamtreichweite der Stadtbahn durch intermodale Verbindungen entlang der Trasse maximieren.“

Am Montag verabschiedete der Senat den Gesetzentwurf 3899 mit 29 zu 1 Stimmen, der von Austin verlangt, die Zustimmung der Wähler einzuholen, bevor er Schulden für den Bau der Stadtbahn aufnimmt.

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Canally sagte, die Gruppe sei entschlossen, den Willen der Wähler zu erfüllen, die Stadtbahn einzuführen, und sei davon überzeugt, dass sie als lokales Regierungsunternehmen die Befugnis habe, Anleihen und Schuldverschreibungen auszugeben, und Städte die Befugnis hätten, Gelder an sie zu überweisen.

„ATP hat immer erkannt, dass in unserem Finanzierungsprozess noch viele Schritte vor uns liegen, und wir werden uns an die Landesgesetze halten und diese Meinung berücksichtigen, wenn wir unsere Finanzierung vorantreiben“, sagte er.